当地时间周二晚上，英超历史射手王阿兰 · 希勒亲自给 15 岁的 JJ· 加布里埃尔颁发了英超 U18 赛季最佳球员奖杯。两人握手寒暄了大概十秒钟，这位曼联小将就被请到了主持人身边。
作为一个刚上初三年纪的小伙子，加布里埃尔展现出了超乎年龄的自信，他在颁奖前的录播采访中也是这般淡定。面对镜头，他发表了自己人生中的第一次公开感言："我要感谢上帝，感谢我的家人在我的足球道路上拉了我一把。当然，还要感谢我的队友和教练，是他们一整个赛季的帮衬，让我实现了这些小目标。"
加布里埃尔的父母和曼联青训营的代表团陪着这孩子参加了颁奖典礼。而仅仅 48 小时后，曼联就要在青年足总杯决赛中死磕同城死敌曼城了。回顾过去五年，这小家伙在 12 岁时就加盟了曼联，曾和 C 罗的儿子"迷你罗"一同亮相，甚至被耐克捧为"未来的标志性人物"。
当年（2022 年 2 月），他俩在老特拉福德的新闻发布室里并肩合影，手里举着印有各自名字和号码的球衣。加布里埃尔手里拿的，可是象征着核心的" 10 号"。迷你罗当时在曼联青训，完全是因为他爹当时在曼联效力。后来 C 罗在 2022 年 11 月跟曼联闹掰走人，迷你罗也就跟着去了沙特。能在老特拉福德和足坛历史头号射手的儿子享受同等规格的"亮相"待遇，足以说明曼联对加布里埃尔有多宝贝。
在青训层面，全名叫约瑟夫 · 朱尼尔 · 加布里埃尔的他，表现绝对是满分 10 分。本赛季他在 32 场 U18 比赛中疯狂斩获 28 球，今晚他极有可能用一块青年足总杯冠军奖牌来为这个赛季画上圆满的句号。不仅如此，曼联的吉米 · 墨菲年度最佳年轻球员奖，他也是头号热门——要知道，以前拿过这奖的可都是吉格斯、斯科尔斯、拉什福德、加纳乔和梅努这些狠角色。
今晚的青年足总杯决赛，加布里埃尔将在曼城训练基地的乔伊球场首发出战，现场估计只有可怜的 7000 名观众。不过这小伙子早就见怪不怪了，本赛季他第一次在老特拉福德踢青年足总杯时，现场才来了 1378 人。那场比赛曼联 1-0 小胜彼得堡联，全场唯一进球就是他进的。当时他激动得连赛前和裁判握手都差点忘了。比赛中他踩起了单车，然后不出意外地被对手放倒了。
上周，曼联一线队只有两名老大哥因伤缺阵，加布里埃尔直接被提拔去了一线队参与合练。当时曼联 U21 马上要打曼城了，主帅卡里克本来可以选 18 岁的奇多 · 奥比来顶替缺阵的塞斯科。奥比可是为一线队踢过球的纯正中锋，但卡里克偏偏挑了加布里埃尔。这可不是他第一次去一线队场地蹭经验了，但这次的意义非同寻常。
听说巴塞罗那正围着这小妖流口水，曼联足球总监贾森 · 威尔科克斯赶紧出手，采取措施生怕他被拐跑。主教练鲁本 · 阿莫林甚至还找他进行了"一对一"的深度交流。
让他多跟一线队大佬们混混肯定没坏处。曼联一开始还抠抠搜搜地考虑要不要在发布的训练照里放出加布里埃尔，结果上周的训练图里他满天飞。这赛季执教过曼联一线队的三位教练，全都在训练场上亲自考察过他。一月份当了两场救火主帅的达伦 · 弗莱彻，现在正是他的 U18 主教练。"我太喜欢跟他共事了，"加布里埃尔猛吹弗莱彻，"他是个不可思议的教练，这赛季帮了我太多，让我变成了更好的自己。"
弗莱彻本来打算在最后两场联赛中让加布里埃尔轮休，但这小子上蹿下跳地求战，因为曼城的泰迪 · 兰姆在 U18 金靴争夺战中超车了。弗莱彻心一软就同意了，结果加布里埃尔虽然在对阵斯托克城时进球了，最后还是比兰姆少进了俩。曼城的工作人员倒是替兰姆松了口气。这让弗莱彻想起了 2010 年联赛杯决赛，当时他找弗格森爵士抱怨自己错过了 06 年和 09 年的决赛，结果老爵爷遂了他的心愿，让他在对阵阿斯顿维拉的决赛中首发登场并拿下了胜利。
上周弗莱彻被记者围堵时，才过了五分钟加布里埃尔的名字就被抛了出来，弗莱彻还开玩笑说这比他预想的要晚。虽然加布里埃尔因为年龄问题（球员必须在 8 月 31 日前满 15 岁，而他的生日是 10 月 6 日）本赛季无法在英超登场，但弗莱彻、卡里克和阿莫林全都被记者追问过关于他的情况。卡里克强调，就算他符合资格，现在踢英超也"为时尚早"。阿森纳的马克斯 · 道曼在 12 月刚满 16 岁，就在赛季第二场比赛中迎来了首秀。但曼联最年轻的出场纪录还是门将大卫 · 加斯克尔保持的（16 岁零 19 天），他在 1956 年慈善盾杯中直接被从观众席上拉下来顶替受伤的雷 · 伍德。
考虑到世界杯会导致一线队缺兵少将，加布里埃尔极大概率会入选曼联的季前赛大名单。大家可以在日历上画个圈：5 月 18 日在赫尔辛基对阵雷克瑟姆，或者 5 月 24 日在特隆赫姆对阵罗森博格，这俩日子很可能是他的首秀日。下赛季联赛杯第三轮开打时，他还不到 16 岁。但第四轮安排在他生日后 21 天，想打破加斯克尔保持了 70 年的纪录，怕是来不及了。
加布里埃尔的老爹乔 · 奥卡罗尔也是个前职业球员，还曾在阿森纳待过。他家有爱尔兰血统，老爹还为爱尔兰国家队出场过两次，不过他的宝贝儿子披上爱尔兰绿色战袍的概率基本为零。加布里埃尔现在已经是英格兰 U17 国脚了，这也避免了重演格拉利什或德克兰 · 赖斯那样的"抢人风波"。
这次英超颁奖典礼上的发言，是加布里埃尔在曼联的媒体首秀。上世纪 90 年代，曼联还专门请当地电视台的人给吉格斯、斯科尔斯、贝克汉姆和内维尔做模拟采访训练。这次曼联的内部员工提前给加布里埃尔开了小灶，据说效果拔群。接触过他的人都夸他"是个好孩子，非常懂事且有干劲"。在青年足总杯赛后，他也会耐心地给球迷签名合影，这亲民作风简直深得卡里克、B 费和马奎尔的真传。
"大家互帮互助，一起拼搏，我们度过了一个非常棒的赛季。"加布里埃尔补充道，"你必须每天在训练场上保持状态，全力以赴，在健身房挥洒汗水，保持健康，别让自己受伤。"
最后插一句，跟阿兰 · 希勒不同，加布里埃尔未来是一定会为曼联披挂上阵的。
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